"Hal-hal seperti ini tidak dapat diprediksi," ujar De Santis, seraya menekankan bahwa pencegahan bencana jauh lebih penting daripada upaya memperkirakan kapan dan di mana tepatnya gempa berikutnya akan terjadi.
PENCEGAHAN LEBIH PENTING DARIPADA PREDIKSI
Apakah gempa bumi dahsyat akan berkembang menjadi bencana besar bergantung pada lebih dari sekadar besaran magnitudonya saja.
Kedalaman gempa bumi, geologi setempat, cara perambatan gelombang seismik, kepadatan penduduk dan, yang paling penting, kualitas bangunan, semuanya dapat menentukan besarnya jumlah korban dan tingkat kerusakan.
Faktor-faktor ini menjelaskan mengapa gempa bumi dengan magnitudo yang serupa dapat menimbulkan dampak yang sangat berbeda antarnegara, antarkota, atau bahkan antarwilayah di kota yang sama, kata De Santis.
Para ahli mengatakan bahwa bagi negara-negara yang terletak di sepanjang batas lempeng tektonik aktif di Amerika Selatan, gempa bumi tidak dapat dicegah. Namun, skala bencana yang ditimbulkannya dapat dikurangi secara signifikan melalui bangunan yang lebih aman, sistem peringatan yang efektif, dan kesiapsiagaan masyarakat yang lebih baik.
Wang mengatakan bahwa teknologi saat ini masih belum mampu memprediksi secara akurat kapan dan di mana gempa bumi besar berikutnya akan terjadi.
"Pencegahan lebih efektif daripada prediksi," tutur Wang.
